污泥烘干設備運行的基本原理，簡單來說就是通過熱風與物料充分接觸，從而促進濕污泥汽化，與高濕形成水蒸汽，并及時排出筒外，從而達到降低含水率的目的。污泥在加熱的過程中，一般可分四個干燥階段。

　　1、預熱干燥階段

　　該階段時間很短，只有幾十秒，主要是為了進行濕污泥預熱，并汽化少量水分。

　　2、恒速干燥階段

　　濕污泥在污泥烘干設備筒內吸收的熱量幾乎全部用于蒸發非結合水分，干燥速度加快，穩定，其干燥速率取決于干燥介質的溫度、濕度和流速等。

　　3、干燥提升階段

　　干燥時間達到3-4分鐘后，干燥速度顯著提高，此時不同的污泥有不同的含水量，造成這種現象的主要原因是物料表面結構在一定的溫度和時間下發生了變化，更有利于水分的分配，從而加速了干燥速度。

　　4、減速干燥階段

　　相比與前幾個階段，減速干燥階段脫水更困難，能耗也要高得多，因為這個階段主要是去除濕污泥中的結合水。為了降低能耗，節約干燥成本，可將濕污泥經過脫水處理后，再送入污泥烘干設備筒中烘干。